为了更好地走向未来，我们必须追述历史。构建我们民族的优秀文化正遭遇抢劫、忽视和遗忘。所以，我们必须同心协力，哪怕纵身火海，舍命冰川，也应该找回这些零星的碎片，重新构建我们的传统、习俗、文化……只有这样，我们才不愧于那个响当当的名字：苗族！
何谓文化？（三）
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下一篇 2008-11-04 01:00:28
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泰勒说，如果传教士在木片上画出的是直角尺的形状，那么土著人就不会感到莫名其妙了。
实际上文字的发明与语音语言的发明一样，可能并没有想象之中那么困难。如果这个部落经历过象形文字的历史，然后过渡到表意文字，一切都会显得简单自然。而当从象形文字到表意文字符号之间的若干过渡环节已经完成，他们只见到现代的拼音文字，文字当然就成为不可思议的东西了。 文字符号为人类带来了一个广泛发展的新时代，按照一般的叫法，这就叫文明时代。由于文化符号主要使用人体之外的物质作为载体，这个时代也可以叫做体外文化时代。
文字语言在语音语言之后，继承了语音文化的成果，弥补了语音语言的不足。但是文字不可能取代语音语言，因为在大量日常交际中，语音语言最自然，成本最低。文字语言和语音语言互相补充，在人际通信中发挥各自的作用。
第二代文化载体
文字不用听觉通道，而使用视觉通道，这就生出许多新问题来。人身上没有一块类似电子广告牌的视觉信号发送器，很难用身体把文字语言表现出来(对比语音语言:人可以直接用嗓子发出语音信号)。要用视觉通道传递信息，必须使用有形的物质作为信号载体，文字文化是用实物作为信息载体的文化。
如果发明文字的同时也需要发明文字载体，事情就会变得十分艰难。好在能够作为视觉信号载体的现存物质非常之多，这就减少了一大障碍。在文字发展的历史上，动物的骨头、甲壳、石碑、钟鼎、陶器、竹简、丝绸、皮张等等都充当过文字符号的载体，以这些载体命名，就有了甲骨文、金鼎文等文字符号。古巴比伦人把楔形文字刻写在潮湿的粘土平板上，古罗马帝国使用埃及人发明的纸草纸，公元前2世纪，小亚细亚人把羊皮洗净、拉伸、打磨后制成了可以两面书写的羊皮纸。竹简是中国古代较为普及的传播媒介之一，人们在竹片上刻好文字，用绳串起来，即成书册，正如象形字“册”所表达的意义一样。孔夫子读书，“韦编三绝”，就是读的这种竹简书。战国时代的学者惠施外出游学，随身携带的书简装了5车，出了“学富五车”的典故。按《史记》，自秦始皇起，国君以文字成诏，《汉书》说“始皇省读文书，日以百二十斤为程”，皇帝也不轻松。西汉著名文学家东方朔，后来被尊为相声祖师，此人才思敏捷，在汉武帝手下当过太巾大夫。东方朔曾经写了一篇文章上给汉武帝，用了三千多片竹简，汉武帝命人抱来读，读了60多个晚上，无愧为“重头文章”。亚历山大图书馆一位馆长卡利马科斯曾经抱怨说，一部大书是一大麻烦。春秋末年，中国出现了写在绸子上的“帛书”，卷在木轴上。于是有了“读书破万卷”的说法。
竹简太重，绸缎太贵，人们寻求更适用的文字载体。
在这方面，中华民族做出了最大的贡献。公元105年，蔡伦发明造纸术，造出了“蔡候纸”(也有研究者认为，在公元前二世纪中国就已经发明了造纸术)。采用纸张作为传播媒介，使书面文化迅速普及。发明纸张以前，只有与政治统治关系最密切的事情，才有资格诉诸文字流传后世。先秦文学作品，相当大部分与“治世”有关。早年的民间文学作品，多以声唱流传，以宜于上口的诗为主，无论在中国还是西方，这一点都差不多。中国最早的文学作品《诗经》，按汉人班固的说法，是政府组织力量到民间搜集起来的，也有人说是由孔夫子删订而成，总之，当时由庶民百姓不大可能把它形成文字传之于世。大约生活在公元3世纪的左思，作了一篇《三都赋》，居然闹得“洛阳纸贵”，由此可以推知，在更早的年代里，使用文字的成本不低。
汉代也是一个转折点。随着纸的逐步普及，使用文字的成本随之降低，社会文化水平大幅度提高，文字文化高速发展。到魏晋南北朝，民间的文学创作进入高潮，由唐至宋，中华文化已经美轮美奂极其壮丽。汉魏的曹丕敢于声称“盖文章，经国之大业，不朽之盛事。……是以古之作者，寄身于翰墨，见意于篇籍，不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后。”明朝人方孝儒赞李白“声名流落天地间，千载高风有谁似?”“萧萧落落自千古，先生信是人中仙”，颇有点文人自书青史的味道了。元人周浩在“题《录鬼簿》”中说:“麒麟冢衣冠坎坷，凤凰台人物蹉跎。生待如何，死待如何?纸上清名，万古难磨”，这些话虽然难免有“酸葡萄”之嫌，不过毕竟可以看出，文字文化已不再是政治统治者的专控资源，它已经广泛扎根于民间，扎根于历史。明清之际，更有不少文人能够以书画自给，笔墨为活了。
民间有了文字传播工具，文字文化就与政治统治分流，获得了独立的生命。这是一场伟大的智力解放运动，是人类文明史上的大革命，革命的发动者就是造纸术的发明和改进者。假若没有纸，第二代文化──文字文化的发展，实在不可想象，当然就更谈不上现代文明社会了。 造纸术之后的另一大发明是印刷术。敦煌石窟中的《金刚经》（现存于英国博物馆）是已发现的最早的印刷物，印制于公元864年，印制者王杰。1401年，毕升发明了活字印刷术，还发明了用胶泥烧制的活字。
大约在650年，中国造的纸传到了中亚，100年后，造纸术传到阿拉伯国家。据阿拉伯史书记载，公元751年，突厥发生内战，有一方的首领向中国求援，中国唐朝派出大将高仙芝率军增援。另一方则请求阿拉伯人助战。双方在怛逻斯河畔(今吉尔吉斯共和国境内)激战，由于唐军中葛罗禄部叛变，高仙芝大败。阿拉伯人俘获的中国士兵中有些造纸工匠，他们被带到撒马尔罕(今乌兹别克共和国境内)，在那里传授造纸技术，这是公元751年7月的事情。793-794年，巴格达建立了造纸工场。1150年，阿拉伯人统治下的西班牙开始造纸，造纸术用了1000多年时间，才传到了欧洲。
早年欧洲人多用羊皮纸，成本高昂，制作一本《圣经》至少需要300多张羊皮。无怪乎在整个中世纪，欧洲识字的人都不多，社会处于未开化状态。造纸术所到之处，纸张取代羊皮纸，成为文字的主要载体。14世纪，造纸术传到德国。1440-1450年间，德国人谷登堡(Johann Gensfleisch Zum Gutenberg，1394?-1468)用铅、锑、锡合金做成活字，发明了近代活字印刷术，使印刷书籍成为有利可图的事业。1455年，谷登堡在美因茨印刷了拉丁文圣经(“四十二行圣经”) 。当时，印刷术在意大利发展最快，1500年之前，威尼斯已经拥有约150家印刷所，印了四千多个版次，全城人均约20本。抄写员们抱怨说，他们的城市已经被书塞满了。
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