大山深处的长角苗
在贵州省中部的六枝特区和织金交界的崇山峻岭中，居住着一支稀有的具有独特文化的苗族支系“箐苗”。这支以“长角”为头饰的苗族聚居在12个村寨的六枝特区梭嗄苗族彝族的高兴村陇嘎寨、高兴寨、小坝田寨、补空寨、安柱村的安柱（上下）寨、新发村的新发寨；新华乡新寨村的大湾新寨；织金县阿弓镇吹聋村后寨、官寨村苗寨、小新寨；化董村的化董寨、依中底寨、另有部分散居在其它村寨中，总人口4000余人。他们常年居住在高中之中，至今延续着一种古老的以牛长角头饰为象征的独特的苗族文化，因此，称为“长角苗”。
长角苗是苗族众多分支里面很独特的一支，他们有自己的语言，和其他的苗族语言不通，极难懂。最显著的特点还是因为他们的装束奇特，妇女们在脑后绑着长长的月芽形木角，上面还要挂上几斤重的麻质假发。按照习俗，这沉重的头饰要一直戴着，不管在家里还是到田里干活。
我家位于贵州六枝特区梭嘠乡的山上，共四个寨子，分散在几个山头上，总共只有一千人左右。从梭嘠乡到寨子，有七公里的山路，没有汽车通行，只有些三轮摩托在跑运输，作为寨子和外界的接口。寨子里面甚至连电话、电视都没有，长角苗就这样保持着自己祖辈流传的习俗，过着几乎与世隔绝的生活。
语言不通是个很要命的事，在那里开旅店的汉族老板娘在这里几年了，还是不能完全的听懂，更不用说没有接触过他们的了。
因为生活在山上，可以利用的土地面积很少，平整的大片地方必须留出来作为耕地，房子大多是建在比较缓斜坡上，有些干脆依山而建。将斜坡往里挖挖，外面用柱子和泥巴墙砌上，就是第一层，上面再盖一层，是木结构支撑，木板为墙，木瓦为顶的全木质结构。为了保暖和防晒防雨，屋顶上铺了厚厚的茅草，每次下雨，茅草里都会存了很多水，在随后的几天时间里，屋檐上会一直淋淋的滴水。这样的房子，如果站在山坡上往下看，是一层的，而如果站在下面向上看，就是两层的了。上面的一层是主人居住，下面的一层，则养着家里的牛和猪。两层中间总有一块地方是不铺木板的，只横着几根木棍，这就是厕所了。上下两层，气味相通，很难想象我们祖祖辈辈是怎么生活的。
除了在家里底层养一两头牛或者猪，长角苗的其它生活来源就来自庄稼。耕地怎么也不够用，主要作物是玉米，土豆和麻。玉米和土豆是主食，通常只在玉米地里种很少的菜自己吃。一般在玉米还没有成熟的夏天，家里去年留下的玉米就已经吃完了，只有一点土豆和酸菜。麻是用来自己织布做衣服的，通常也是只种一点点，够家里人每人一身衣服的就行了。
如今，寨子里的男人们已经不再穿特有的民族服装，女人们也只把长长的木角绑在头上，不再挂上重重的假发。在长角苗族渐渐被外界所知晓后，游客和摄影团到来的必然结果就是使那些民族特征演化成为收费项目。
盘头是他们的最爱,一般是需要别人帮忙的。先把自己的长头发理顺，把长长的木角用自己的长发绑上，固定住，然后就将长长的假发绕在木角上，再用白色的带子扎紧。这四五斤的重量全部由头发来承担。之所以叫长角苗，大概是因为女性头上如牛角一般的饰物有关。这是一个崇尚动物中牛的少数民族，牛，确实是当地人耕种的最好助手，牛的形象成为勤劳、美丽的象征。拎在手中的丝毛发饰足有三四斤毛线重，这丝毛中掺有上辈或上上辈的头发，最多竟有五辈头发延续积攒的，达到10斤之重。把丝毛发饰缠裹到头上的木角，确实需要一定的手法，太紧则不够美观，太松则容易散落；尤其，头顶沉重的发饰一般还要走山路或跳舞，要是半截就松散下来，那是绝对不行的。现在的丝毛头饰更多已为毛线所代替，而其中象征祖辈传递的头发，许多发饰上也难以见到了。
有力气的人都去农田干活了，男孩子们也要去割草喂牛。一般你走在寨子里面，只能看到晒太阳的老人，和坐在院子里，或绣或染的小姑娘。老太太们的头发快掉光了，经过了那么多年假发的重压和拉扯，头发不堪重负，成片的掉下来。小姑娘们不喜欢戴上长角，只有在庆典或是节日演出的时候才会全身盛装，盘上假发。女孩子在五六岁就开始学刺绣和蜡染，到了十几岁，就要负责全家人的穿着了。几个小姑娘把家伙什摆到一处，边聊天边干活儿，手下很麻利的。小石板上铺着白布，脚边的炭火上放一个小铁碗，里面是融了的石蜡，小木棍上绑了两片斧形的小铜片就是笔了，蘸了蜡在布上描出各种图案。再经过染色和脱蜡，就是蜡染了，用在裙子上很漂亮。
这里的孩子一般十岁左右被家长订亲，根本不去婚姻登记。那里对离婚的看法更有意思，离婚次数多的女人会很受欢迎，很抢手。他们认为，只有聪明，长得好看，会做活儿的女人，才会有那么多人要，才会结那么多次婚。然而退婚的代价就是把订亲时预备下的嫁妆全部送给对方。况且他们大都是包办婚姻的。还有有一种不好的风气，在那里，读书多的人被认为懒惰，因为不下地干活儿，女的很难嫁出去的,男的也很难娶的。家庭是社会的细胞，社会的基础。“长角苗”的家庭是在血缘关系、亲缘关系、婚姻的基础上构建起来的，实行的是只在本民族内部通婚，家族内部不通婚，因此，婚姻就成为联系12个村寨亲情关系的纽带。现在本民族的青年男女实行恋爱自由，还保持着传统上的跳花坡、赶场等形式来确立恋爱、婚姻关系。对歌一般是苗族青年男女选择心爱人的最好最直接方式，其情感与心灵的碰撞多是从对歌时对方的眼中发现的，如果双方均有意思，吹着唱着就会慢慢地合到一块，姑娘就会端碗饭给小伙子吃，表示已相中，小伙子就会回到本寨请媒人来提亲。婚姻也分恋爱、定亲、接亲三个阶段，几乎都是事实婚姻，不办结婚证，婚姻关系主要受苗族婚姻习惯法的制约。在家庭中据说过去也存在一夫多妻制现象，现在实行的是一夫一妻制。最为特殊的是：小儿子继承权，而不是传统家庭的长子继承权，也就是说家庭财产为小儿子继承，包括父母的房屋土地、生产工具、牛马等大牲畜只能给小儿子，老人由小儿子赡养，共同生活在一起，其他兄弟也有瞻养老人的义务，但是都不是直接的，在长角苗中还有“三限”、“五限”之分。“三限”是指社会地位、经济地位最低层的苗族家族；“五限”则是指社会地位经济状况较高的苗族家庭。这种区别反映出长角苗的社会结构，也存在地位尊卑和等级制度。离婚同恋爱自由一样也极其简单，离婚时请证人举行简单仪式，让大家知道离婚就行了。
最后我介绍一下我民族风俗习惯的主要特点：婚嫁——打亲，丧葬——打嘎非常隆重，12个寨子都来送礼致哀。这些古老而又朴实无华的文化，演绎在现实的生活之中。长角苗信奉多教神，自然崇拜，每年大年初四开始到十五都有非常隆重的“跳花坡”祭祖、祭树、祭山的活动。还有更奇怪的是,在建立新寨子的同时，必定要栽植一片树林____叫风水林，这片树林不仅不能砍伐，而且需要精心呵护。风水林承载着整个村寨的历史变迁。在这片树林中要有一棵粗大香樟树，被寨民称为树神，每年的祭祖、祭山、祭树活动，不允许妇女参加，由鬼师主持这古老的仪式，以祈求来年的风调雨顺，五谷丰收。在树林中，我们有时候会发现有的树已经被祭祀的香火熏得黑乎乎的，仿佛在向人们诉说长角苗的过去，现在和未来。可是我的民族呀,你要到什么时候才能跟上时代的步伐呢?我好后悔,我真的不能为你们做什么,我想问你们一句真实的话,我们能好起来吗?想到这,我为你们流眼泪了,因为那是我们民族的悲哀嘛!
预祝我们民族的未来很美好!
2005.6.10于中南民族大学