湘西吕洞山苗歌，根据演唱场所分为堂上歌、百草歌、儿歌等，根据演唱内容分为史歌（苦歌）、劝世歌、情歌、孝歌、调笑歌、儿歌等，根据演唱器具分为演唱歌、木叶歌。
堂上歌：凡在公众大堂一对一演唱的歌叫堂上歌，如史歌（苦歌）、劝世歌、贺喜歌、孝歌、调笑歌、儿歌等，堂上歌亦可在路边、山坡对唱，其中也有单人独唱，没有严格限定。
百草歌：同辈男女在山坡对唱的歌叫百草歌，对歌时，男女各出二人，由一经验歌手出词①，现作现对。一般情况下，女方避免同姓男性看对歌②，只有在对歌难赢时方有偶请来助。
儿歌：顾名思义，儿歌即童谣，随处可唱。
吕洞山苗歌內容最丰富的是情歌，它分为相识相交歌、百草歌、求爱歌、热恋歌、悲情歌等。
二、吕洞山苗歌的特点
1、半苗半汉：由于历史、地域等因素，吕洞山苗歌常半苗半汉③，有鲜明的融摄性，上世纪七十年代末期至八十年代，“老练”等词就不断融入苗语，其歌亦如此，列，“德女迥你小小区,从来没到外阳耍”,意“小哥住在小地方，从来没去外界走”。
2、起式与众不同：吕洞山苗歌起式，情歌为”嗨嗨“，非情歌为“哦哦”，儿歌则随唱随吟，这与黔滇等地的不同，甚至于与邻近的花垣亦不同。据85岁的老歌手石昌畅④介绍，吕洞山苗歌起式初与贵州的相同，至清朝末期，由大岩寨⑤歌手改创，民国初期在吕洞山地区形成唱腔自成一派。
3、比才斗智：不管是堂上歌还是百草歌，比才斗智是吕洞山苗歌的主要内容，其摆三国道说唐，比罗成喻桂英，讲古谈今，才智不逊于任一专家学者。其歌逢对手，数天数夜难息。
4、吕洞山苗歌虽常在山坡演唱，而歌调却并不高，有如其人，终身固守山野，山野并不开阔，劳作间言谈把欢，开口即可听闻。
吕洞山苗歌自上世纪九十年代开始衰败，至一代歌王石四光⑥仙去，其辉煌不再，时下虽有兴起，却皆为拾歌而唱，比才斗智，见子打子，其势难回！
甚悲甚惜！
①、这经验歌手，可是二人中一人，也可是旁人。
②、湘西苗族青年男女谈情说爱，忌讳同姓族人看见。
③、所谓半苗半汉，实是苗中夹汉。
④、石昌畅，吕洞山大岩寨人，老拳师、老歌手。
⑤、大岩寨，吕洞山文化名寨，因历史上“人才出焉、名芳邻厅”而倍受嘱目。
⑥、石四光，吕洞山大岩寨人，老歌手、老拳师，保靖文化名人，乃吕洞山末代歌王，05年病故。此老自幼随苗王余化南走南闯北，歌攻武卫，从未有输。其无酒无歌，歌无章法；其词锋歌利，状如霸王，势不可挡！
06.09.08于黔岑巩邓家湾