凤凰县之名始于民国二年（公元1913年终其前身系凤凰厅。凤凰厅创建于清康熙四十三年（1704年），其基础为凤凰营。此营建于明隆庆三年（1569年），位于唐代渭阳县旧址东边的山上，因这山名叫凤凰山（当地叫鸡公山，有苗寨叫鸡公寨），因山受氏，那座屯兵镇苗的军营便叫凤凰营，这就是凤凰美称的由来。然而，总有好事者说，那鸡公山左看右看、上看下看、前看后看、横看竖看，怎么也不像一只凤凰。因此，对因山受氏之说，不禁付之一笑，认为这也许是凤凰人的浪漫和调侃罢了。
鸡公寨，自古以来便是苗人居住的寨子，因山受氏叫鸡公寨，是对的。苗民的祖先卵民、羽民，最早是翠羽的民族。卵民、羽民在十二生肖中名酉。中国的凤系民族起源于现在的武陵山。如今湘西的腊尔山，还有自称濮（黑甘）的后裔存在，濮（黑甘）译就是公鸡或鸡公，意译就是酉氏族，他们的苗姓叫大芈，汉姓龙（大酉）。湘西腊尔山的苗歌腔调中有个韶濮（黑甘），译成汉语就相当于酉人腔。濮（黑甘）是中国最早驯养鸡鸭的氏族，为种植水稻的需要，他们发明了十二生肖太阳历、二十七宿和二十八宿。根据湖南道县玉蟾岩出土的稻谷和鸡骨等考古证明，苗民种植水稻和驯养鸡鸭已有14000多年的历史了。龙凤文化源于南方雉鸡（野鸡）崇拜。雉鸡就是野鸡，家鸡就是从野鸡驯化而来的。这样，鸡公山叫凤凰山就顺言了。
沱江，苗语叫务沱，因佗人居住而得名。凤凰县的沱（佗）江镇也是大佗氏族最早居住的地方之一。为什么呢？这是与苗人的祖先最早发明豆腐有关。在中国是哪个民族首先发明豆腐呢？苗族传说是他们的祖先大佗氏族首先发明做豆腐，第一个做豆腐的人叫佗合，他们为了纪念这位对人类有重大贡献的人，把豆腐的苗语叫佗合。现在湖南保靖县（苗语叫吉雅）的大妥（佗）乡、凤凰县的沱江镇（苗语叫吉斋），古代就是大佗氏族居住的地方；现在四川省的嘉陵江，古代叫沱（佗）江，就是大佗氏族北上曾经居住的地方。大佗氏族与仡黎氏族、仡祁氏族结合，使黎、祁氏族学会做豆腐。黎、祁氏族往来东西做生意，把豆腐传遍中原。但当时不叫豆腐，却把这种食品叫黎祁，说明是黎人祁人出卖的的东西，以纪念他们推广豆腐的功劳。到了汉代，刘安封在淮南为王，叫淮南王，最喜欢吃黎祁，并把黎祁带进了宫宴（后人误以为是刘安发明了豆腐）。到了明代，李时珍游遍苗区，在他所著的＜＜本草纲目＞＞中才将苗语佗合谐音记义写成汉语豆腐，说明苗民把豆子变成了肉，把豆子的营养发挥到了高峰，为人类的生存作出了重大的贡献。正如李学勤、徐吉军在＜＜长江文化史＞＞中所指出的那样：豆腐的发明，是长江文化对世界文明的一大贡献．
古风神韵、青山依旧，经过历代文人墨客讴歌的凤凰城，愈加闪耀着令人炫目的光辉。
（本文曾发表于湖南＜＜团结报＞＞2002年2月20日第2版）