汽车从威信县双河乡出发，在蜿蜒曲折的公路上颠簸了半个多小时后，我们来到了茨竹坝村的苗族寨子硝洞村民小组。只见一幢幢青石瓦房掩映在郁郁葱葱的绿树丛中，一条条水泥小路把各家各户连接起来，水泥院坝家家有，潺潺溪水绕村过，好一派欣欣向荣、生机盎然的景象。我们找到被威信干部群众亲切地称之为“老愚公”的村民小组长杨明树时，他正在地里给群众讲解白菜叶病虫害防治知识。听说是记者来采访，苗族同胞们围上来七嘴八舌地讲起了这位已６６岁的老人带领大家修公路、建新房、挖水渠、架电线的感人故事。
公路盘山进苗寨
位于大山上的硝洞村民小组有１４户人家、７６人。过去，人们运煤炭、买油盐、卖肥猪、交公粮等全靠人背马驮。上个世纪九十年代中期，看着公路修到村公所，硝洞人开始看到了希望。时任社长的杨明树更是高兴，但高兴之余，他又陷入深深的困惑之中：从村公所到硝洞有６千多米远，中间还隔着个张保坪社，如果这个社不通公路，硝洞仍然通不了公路，怎么办？
１９９５年，村公所把全长３．５千米的张保坪公路摆上了议事日程。但是，由于群众的思想工作没有做通，工程迟迟不能动工。为了促成张保坪公路及早修通，使硝洞公路能够接着上马，杨明树积极到张保坪社协助村干部做群众的思想工作，同时还向张保坪社的群众承诺，调硝洞社的２０个劳动力来帮助修路。张保坪公路终于于１９９７年７月修通。公路通到了张保坪，杨明树立即发动本社群众修硝洞的２．６千米公路。在没有任何资金的情况下，他忍痛卖掉自己的棺木和家里仅有的一头耕牛。在他的带动下，乡亲们有的卖棺木、有的卖肥猪、有的卖羊仔，短短几天就筹集起修路资金８４６０元。
公路动工了，已进“花甲”的杨明树不顾年老体弱，赶着马车到县城购买炸药、雷管，冒着严寒与乡亲们一道战斗在施工第一线。正当杨明树与大伙干得热火朝天时，他的老伴却病倒在床。可修路的事儿不能搁下，他只得托付儿媳照顾老伴。奋战了两个冬天，公路终于修通了。硝洞人永远忘记不了１９９９年３月２０日这个喜庆的日子。望着凝聚了自己心血和汗水的公路，杨明树激动地哭了。可是两个月后，大家还沉浸在公路修通的喜悦之中时，杨明树的老伴却因病去世了。大家心里十分清楚，老社长是为了修公路才耽误了给老伴治病的。
破房茅屋换新颜
公路把硝洞和外界连接起来，使硝洞人告别了人背马驮的历史，生产条件有所改善。然而，每当看到乡亲们还住在茅草房、点煤油灯时，杨明树的心里极不是滋味。在煤油灯下，杨明树有生以来第一次向上级部门写报告；找到有关部门、领导汇报乡亲们的住房情况和自己的想法，请求给予支持。
精诚所至，金石为开。１９９９年下半年，县扶贫部门把硝洞列为“扶贫安居工程”示范点。杨明树欣喜万分，风里来雨里去，不分白天黑夜地带领大家在技术人员的指导下精心施工。建房所需的水泥、瓦片、石灰等材料要从外面运进，杨明树怕公路不好影响运输，又组织群众对硝洞至村公所６．１千米长的公路进行了一次彻底维修，确保了运输安全和施工进度，使安居工程不到半年时间就全面竣工，通过上级检查验收被评为优良工程。与此同时，杨明树还组织大家挖沟修渠引来了自来水。安居工程的实施，使硝洞群众的生活环境发生了翻天覆地的变化，家家户户住进了宽敞明亮的大瓦房，有了水泥院坝，用上了自来水。
家家亮起“夜明灯”
点电灯、看电视，对硝洞人来说，在两年前还只是梦想。但去年，茨竹架通了高压输电线，杨明树又坐不住了。他挨家挨户做思想工作，并多次召开群众大会，要求大家发扬修公路的自力更生精神，勒紧裤带集资架设电线。乡亲们积极拥护，大家很快就筹集了资金８０００元。但杨明树跑到乡电管站联系架设电线时，电管站的同志告诉他：干不成，８０００元钱只够买一台变压器。杨明树只好悻悻而回。
正当杨明树为这事一筹莫展时，他带领群众自力更生修公路的事迹在报纸上刊登了，其精神感动了县领导。县委、县政府决定从农村电网改造经费中拿出４万元，解决以硝洞为主，辐射相邻的半河村两个村民小组的用电问题。听到这个消息，杨明树激动得好几个晚上睡不着觉。他再次带领乡亲们在技术员的指导下，起早贪黑，顶风冒雨，仅两个月时间就架通了高压电，全组家家户户点上了电灯，部分人家还用起了家用电器。
老村长根据硝洞耕地多，草山资源丰富的实际，带领大家商议和实施“硝洞致富计划”。根据计划，每家每户种１亩经济林果，养３头猪、２头牛的。他信心十足地告诉记者，３年后，硝洞单是在经济林果和畜牧业上，人均纯收入可望超过１０００元。
文章来源：云南日报( 2003-09-18) ；作者：张天春 谢毅 陈茂勇